兩日過去了，文寶珍沒有回來。

院子裏忽而變得極靜，夜幕像棺材板一般蓋下來，沒有風，也沒有月。小泥巴躺在床板上，輾轉難眠，他的心思早已飛至天壇山：不知文寶珍如今走到哪裏了？

文府距天壇山有一百六十八裏，不眠不休地走，需走上一天一夜。也不知文寶珍有沒有騎上騾子，坐上牛車？疑問像低飛的雁，在心頭打轉，小泥巴心急如焚。

今夜文公子入堀室，外頭聽不見聲音，正是逃走的大好時機。小泥巴看著被鐵鏈捆縛的兩手，心一橫，決定自個兒開溜。

他深吸一口氣，將兩只拇指用力往墻上一拗，脫了臼。劇痛像火一般從虎口燒上來，傷處仿佛被按上了烙鐵。小泥巴痛得渾身發抖，動著脫臼的手指，想從鐵鏈中抽出手腕。

然而那鏈子捆得著實太緊，脫臼了手指也沒法子。時間一點點過去，仿佛天幕在漸漸泛白。汗水像蟲一般在臉上爬動，小泥巴的心裏忽而生出一個可怕的想法。

為了自由，他可做到甚麽地步？

他真的能不顧一切地從文家逃走麽？

夜色漆黑沈寂，像枯敗的花兒。恐懼像溟漲的暗海，在心中泛濫。小泥巴顫抖著將手舉起，湊近嘴邊。

兩排牙齒像鍘刀一般落下，他狠狠咬斷了自己的手指。

——

月色如雪，落遍寒山。漫天璀璨星鬥如小小的燈籠，懸於青松之上。

文寶珍喘著氣，走上天壇山的石階。圓口鞋磨豁了頭，他又渴又餓，身體幹癟得如一只空行囊。

他身上的盤纏皆在出文家時交給了閽人，沒有騾子，也無牛車，他靠著雙腳走了一天一夜。滎州裏正恰有酬神廟會，曲巷被塞得水洩不通，他好不容易鉆過萬頭攢動的人群，手腳都被擠得青紫了一片。可歷盡千辛萬苦走到山腳下，卻見石獅像被落雷擊毀，小泥巴原來說的送信之處已不在了。於是他咬咬牙，步上山階。

走上龍虎殿，觀裏靜悄悄的，月光垂下來，像皚皚的山雪。微言道人正在堂屋裏同天穿道長點白日裏賣藥換來的銀子，忽聽得屋門被輕輕叩響，兩人趕忙將銀子囫圇收入袖裏，打開門，卻見一囚首喪面的小少年歪歪斜斜地站在屋外，一身對襟小褂道服掛滿落葉。

“你是誰？”微言道人困惑地發問。

“是你們那寶貝徒兒的好兄弟，給你們送信來了。”文寶珍鼓起困倦的兩眼，從懷裏取出草紙，遞給微言道人。微言道人與天穿道長在燈下閱罷那信，臉上像掛滿了烏雲，神色愈發沈重。

文寶珍將小泥巴求援之意與兩人一敘，且將文家的那各種陰暗茍且之事全如汙水般倒給兩人看。微言道人起初聽得瞠目結舌，後來勃然大怒：“不成，易情不能待在那汙渠子似的地方！天穿，咱們去將他接回來！”

天穿道長默默地點了點頭。

文寶珍見他倆願出手救人，大喜過望，趕忙吹破了鼻涕泡，拂起衣擺，跪落下來，砰砰磕了兩個響頭，道：

“兩位仙長，你們既願意去救易情，可否也請你們幫我一把手？我此次出文家，可算得冒了九死之險，恐怕連下個天明都見不到，求你們收留我，讓我有個立足之地罷！”

他說到後來，聲音顫得厲害，如在狂風裏瑟索的枯葉，眼裏噙滿熱淚。微言道人和天穿道長對視一眼，點了點頭，這小少年敢冒死來通風報信，小泥巴又這般信任他，應不是個惡人。微言道人輕咳一聲，道：“自然，自然，咱們習道之人，本就是要積德行善的，你敢從那狼窟虎穴裏逃出來，足見你膽大，心腸亦不壞。你便暫留這天壇山上罷，若有文家人來打探消息，咱們便說你是咱們新收的弟子。”

微言道人左右張望，正恰看到桌上攤開的一冊小書，名喚《繡雲仙閣》，講的是道心修成後升天的故事，翻開的那一頁上寫著：“深深迷陣陷斯人，大道誰知是寶珍。”於是便信口道：“往後若有人問起，你便說你叫‘迷陣子’，是咱們的徒弟。”

文寶珍將這新名字在心裏咀嚼過幾番，腔膛裏登時如溫了一汪蜜水。他又叩了幾下頭，騰地站起，一掃先前的疲態，道：“多謝仙長！我替兩位師父帶路，即刻便動身去文家接易情，那兒是魔窟，他萬萬不可在那裏久留。”

微言道人忙不疊點頭，卻忽瞥見他背上掛著一點白花花的紙屑，問道：“是，咱們這便走。但是好徒兒，你背上的是甚麽玩意兒？”

文寶珍一楞，將對襟小褂脫下，卻見先前那放銀票的背心處夾著一只小紙人。

他先是想起出文府來時，府外正恰在辦廟會，紅黃獅子舞鬧，鈴鐺震天，莫非這是他擠過人群時不小心帶上的？可紙人這玩意兒多用於白事，且是憑空出現於自己貼身內袋裏，詭異而晦氣。文寶珍忽想起自己出府門時閽人命自己解下小褂，並在褂上摸了摸，該不會是那時悄悄塞進自己衣裏的罷？

文寶珍盯著那張紙片，如看著一柄染血尖刀，忽冷汗涔涔。

既是如此，這便不是一只普通紙人，是一個歹毒的殺招！

忽然間，屋外刮起一陣陰風。

那風來得突然，文寶珍沒抓穩手裏的小紙人，竟教其被風吹跑了。雪白的紙頁像蝴蝶一般從指縫間飛走，悠悠地落進黑暗裏。文寶珍一個激靈，趕忙彎身弓腰，爬進陰影裏去摸那紙人。

紙人沒摸著，他卻摸見了一個人的腳。

那人站在堂屋門後的影子裏，方才竟未教旁人發覺，仿佛是憑空出現的一般。文寶珍看見了一雙烏黑高筒道靴，筒幫上繡著石鼓文的“文”字，是文家的家徽。

心臟仿佛漏跳了一下，文寶珍的兩眼緩緩向上望去，燭火昏黃，他看見小泥巴正笑盈盈地站在門後。

“小泥巴？”文寶珍顫聲叫道。

那人影沒說話，只是微笑。

小泥巴怎會在這？他不是被鐵鏈鎖在文府倒座房裏了麽？疑慮像蜂子，雜嚷地在腦海裏盤旋。文寶珍方想開口說話，卻見小泥巴彎下身來，蹲在了自己面前，伸出雙臂，像是想要抱自己。

一剎間，劇痛穿透心膛。

文寶珍艱難地低頭，卻見小泥巴的手指化作一柄利刃，插進了自己胸口。

“怎……怎麽回事？”微言道人見了眼前此景，大驚失色，“易情？你怎在這裏？”他的目光又落在文寶珍汩汩流血的心口上，驚道：“你殺人了！你為何要刺他？”

“不對。”天穿道長上前一步，將微言道人護在身後，“他不是易情。”

血一綹綹染濕衣襟，文寶珍無法呼吸，他伸手去抓那刺透他胸口的人影。自方才起，小泥巴就在陰惻惻地笑著，不像個人，倒像夜裏的游魂。

當指尖觸及那身影的一刻，人影煙消雲散，只有一枚紙片晃晃悠悠地落在地上。

紙人墜地的一刻，文寶珍閉上眼，同樣跌落在地。頃刻間，鮮血四溢。

“是障眼法。”天穿道長註視著紙人與血流不止的文寶珍，貝齒緊咬，平靜的眼裏流露出些微怒意。“那是文家的寶術‘形諸筆墨’，能用紙人偽作活人殺人。恐怕在這孩子走出府門的那一刻起，文家便有了殺他的心思。”

文寶珍嘴裏流著血，掙紮著道，“對不住……這紙人應是在我出門時，閽人往我身上放的……我沒發覺……”

微言道人忙不疊解下腰間蒲蘆，將其中的療傷金津倒給文寶珍飲下。

過了一會兒，文寶珍氣息漸漸綿長寧靜，像是睡著了。

“現在怎麽辦？”微言道人慌亂地問天穿道長。

天穿道長冷冽地道。

“在我眼皮子底下傷人，不可原諒。冒用我弟子臉面，更是罪加一等。你在這裏照料咱們的新弟子……迷……甚麽玩意兒。”

她拿起紙傘，踏出堂屋門，寒風吹得白衣獵獵作響。

“我去找文家，新仇舊賬一起算。”

——

天穿道長下了山，坐著烏篷船一路漂至滎州。

她在衛河裏捉了一只江豚，這玩意兒沒毛，黑溜溜的，似一只松花蛋，平日裏常躲在水下掀風浪。天穿道長威脅它用鼻子拱船，江豚常成群而行，一只來拱船，便如拔出蘿蔔帶出泥一般引得幾只一起來拱。於是天穿道長的船行得極快，不過一個時辰便已到了渡口。

上了岸，城裏正是廟會時節。紅紅綠綠的旱船鬧過來，彩紙灑了一路，演的是豬八戒招親。船娘子臉上撲了鉛粉，白白凈凈的，扭著婀娜的腰，像一朵艷麗的花。大小鑼敲個不斷，兩個緊挨的人需大喊出聲方才聽得對方在說何話。

天穿道長穿過人群，按著記憶裏的路往文府走。漸漸的，四周燈火澄明，愈來愈亮，仿若白晝。

她走到了一座火神廟前，奇怪的是，她分明是循著記憶裏的路走的，最後到達之處並非文府，而是一座燈燭熒煌的寺廟。

城內十裏香車，煙花如錦，花燈齊放光明。紅艷艷的棗山堆在寺前，爆竹聲不絕於耳，熱鬧非凡。天穿道長走上廟前石階，影子孤苦伶仃。

她東張西望，皆不見文府的影子。那昔日裏華美的宅邸不見了，像是被日頭蒸幹的露水。究竟怎麽回事？文府又在何處？

天穿道長心下正疑惑著，耳旁卻傳來一聲叫喊：“娘親！”

她扭過頭去，卻見是個紮著沖天炮辮兒的孩子，那孩子正喜孜孜地撲進一個婦人懷裏，接過那婦人手中的一串糖球。兩個影子相疊，難舍難分，卻教天穿道長感到無由的孤寂，那不是她要找的小泥巴。

在哪裏？文府在哪裏，她的孩子小泥巴又在哪裏？關刀燈、棱角燈、紗燈……無數只彩燈映亮了所有的巷陌，可每一條青石板路上都沒有小泥巴的身影。失落忽如一片沈靜的海，漫過心頭。

突然間，她在花燈間看見了一個朦朧的影子。

那影子淡得如水，像一只飛鴻掠過重重燈影。可僅是那蜻蜓點水似的一瞥，便教天穿道長的心怦怦直跳。

她幾可確定，那便是小泥巴。

雖未辨清五官，但興許她與自己的孩兒間有緣線牽絆，故而哪怕只是個淡淡的影子，也教她立時篤定那是自己要尋的孩子。

“易情！”天穿道長叫出了聲，快步往石階上走去。

那影子調皮，如銜泥的春燕，左奔右躥，就連天穿道長的雙目也捉不見其身影。轉過荒了腔的戲臺，繞過秤米糊的貨販子，天穿道長找得心急火燎，卻始終抓不住那人影的衣角。

越往上走，花燈便愈來愈少，視界仿佛被墨色染黑，一片黯淡。爆竹歇了嘴，雲裏有隆隆的暗雷翻滾，像是將要下雨了。

天穿道長又叫道：“易情！”然而這次亦無回音。

整個世界像是靜了下來，恐懼生於死寂，而絕望生於恐懼。

如今的天穿道長已有些微絕望了。

她一步又一步地走著石階，忽覺這條道像被夜色抹去了終點，沒有盡頭。發間傳來點點滴滴的微涼感，是落雨了。

天穿道長撐開傘，傘面上沙沙的響，前襟竟也被淅淅瀝瀝的雨點濡濕。莫非是這紙傘漏水了麽？她困惑地抹了一抹衣襟，卻摸到了一手血紅。

原來她正在流血。

血珠從鼻中、口中似斷線的珠子一般往下落。此時她方才覺得身子骨如負千斤，像風中殘燭般咯吱作響。回頭望去，血已染紅了來路，她的手足皸裂，不知覺間血已流遍青階。

“是你搞的鬼麽？”

天穿道長卻不慌張，她擡起頭，向黑暗裏問話。

夜色裏浮現出一座暗沈沈的火神廟，碧琉璃瓦泛著月輝，星星點點。一個身影坐在浮漚釘門前，那是個著金寶地衣的孩子，戴一頂嵌銀風帽，消瘦而孤單。他坐在黑夜裏，像一只無家的幽鬼。

那孩子也看到了她，蒼白地笑了笑，說。

“你覺得我對你做了甚麽嗎？”

“你若未對我動甚手腳，那我為何在流血？”

那孩子又笑了一笑。“是，我是對你動了些手腳。”他伸出手，指了指天穿道長身後的石階。“看到方才你走上來的那條路了麽？那是用天磴石砌成的臺階。無為觀天穿道長，你走天磴失敗，氣騷血淤，如今再走一趟，定會血流不止。”

“我和你有甚麽怨仇麽？”

“大抵是有的。”那孩子道，“因為你是易情的救命毫毛，他有了你，便有了無謂的希望。只要無為觀仍在，他的心便會一直留在天壇山。”

“所以你想除去我？”天穿道長瞇細了眼，“憑區區幾級天磴？”

“是，就憑這區區幾級天磴。”那孩子擡手，一只紙人如鴿子般飛入他手裏，天穿道長認出那是她方才追跡已久的小泥巴的影子。那孩子平靜地道，“天穿道長，你比你想象中的要虛弱許多，如今的你再非可步天階的英雄，而是半腳入棺的行屍走肉。哪怕是寥寥幾級天磴，也可要你性命。”

天穿道長擡步走過去，直到此時她才發覺身體沈重，脈絡裏似灌了鉛。

她抽出紙傘，傘尖對準了那孩子的胸膛，冷聲道：“你以為我是誰？哪怕天磴能奪我性命，我也能在之前把你送進地府裏！”

那孩子也笑道：“那你又認為我是誰呢？”他揮手道，“清河，冷山龍，出來罷。”

黑暗裏走出兩個人，一人臉覆龍首銀面，身裁頎長，目光寒冷如霜。另一人嘴吻凸起，兩眼細小。那兩人雖生得怪模怪樣，可天穿道長卻能感到他們身上卻藏著千鈞膂力。

“我要請他們二位好好款待你一回。易情不能與你相見，因如若他與你碰面，我所做的一切皆是白費功夫，為了將他困在文家，我會無所不用其極。”

天穿道長喘著氣，“小泥巴……易情在哪裏？是被文家藏起來了麽？你是文家的人？”

那孩子道，“易情就在你眼前。”

“我沒看見他。”

“不，你看見了。”那孩子陡然變色，怒喝道，“我才是‘易情’！天穿道長，是我將取字盒寄到無為觀的，在將那名字給你的孩兒之前，我本應取‘易情’這個字，是我將這個名字讓給了他，讓他能做能鑄成神跡之人！”

“說得倒好聽，”天穿道長往地上啐了一口血，“若你真能鑄成神跡，又何必將這個名字讓出？我說的‘易情’從來只有一位，那便是我的徒兒，我的孩兒。”

絲雨潸潸而落，那小少年陷入了沈默。

“現在，告訴我。易情究竟在哪裏？”

“在文家。”那孩子笑了一下，“你不會見到他的，永遠都不會。直到他如文家所願，鑄成神跡。”

天穿道長說：“他憑甚麽幫你們辦事兒？你支使他幹活，有過問過他娘意見麽？”

那孩子道：“我本想問的，但奈何死人不會說話。”他對身後的兩人冷酷地道，“清河，冷山龍，殺了她。”

兩個男人上前，一人手執白蠟槍，另一人磨著尖牙。殺氣如山，從他們身上猛地漫散開來。天穿道長知道，這是兩個強敵，因他們並非常人，若不是妖，便是半神。

今夜，她兇多吉少。

“你是誰？”最後，她喘著粗氣，望向那孩子。自來到此地後，她便懷著滿腹疑問，可惜沒一個能得到確切的解答。

那蒼白的孩子笑道：“自然是文家人。”

“我沒在文家見過你。”天穿道長顫抖著舉起傘，橫在身前，“你不是文高。你究竟是誰？”

雨下大了，寒煙像紗，蓋滿山野。蕭蕭冷雨裏，那蒼白孩子的臉上露出一個微笑，那笑容如一張面具，虛假地蓋在臉上。

“是啊，我是誰呢？”

他重覆了一遍問題。

“興許是文家的一個魁儡子罷。”

——

夜色深沈，雨混煙迷。

狂霖劈面澆下來，驚雷像永不止歇的炮仗，一個接一個地在頭頂炸響。曲巷裏的水積過了腳背，黃犬高吠著，樞木倒傾之聲接二連三而起，四下裏亂成了一鍋粥。小泥巴捂著傷口在街衢裏奔走，身上寒得像一塊冰。

他先是跑去了寶慶橋，那兒方才落雨，貨郎們在手忙腳亂地收著攤子。小泥巴問他們道：“各位大哥，你們有見到有個白須胖老兒在此賣金精丸子麽？”

“有，有。”有一貨郎忙不疊道，伸手指向北面，“我看到他往堞市街上走了。”

小泥巴扭頭就跑。他咬斷了手指，血嘩嘩直流，他用寶術燒了傷口，方才止了血。他本想一路跑到天壇山的，奈何著實體力不支，便想來微言道人常來的這處碰碰運氣。

他踩著水，一路跑至堞市街，又尋了個賣麥草的販子，說有個白發老頭兒背著蒲蘆，往北大街上去了。

小泥巴拖著疲憊的步子，奔向北大街，有個掃折葉菜的農婦與他說，“人往關帝廟去啦！”

雷鳴猶如峰巔滾落的巨石，隆隆而起。街旁的花燈一盞盞熄落下去，他奔入一片深沈的夜色。

不知跑了多久，道靴裏滿是泥沙，衣衫也被寒雨浸透，小泥巴停在了一座大宅前。門樓氣闊，上雕八仙慶壽，琉璃瓦黃燦燦，前蹲一對石獅，檐下懸著一對白燈籠，像一雙慘白的眼珠。

驚雷在頭上炸響，雪白的電光裏，小泥巴驚覺自己兜兜轉轉，竟已跑回了文府跟前。

“你回來了。”

有人在門前撐著傘等他，是文公子。只見文公子著一件金寶地衣，戴一頂嵌銀風帽，身形消弱得似一張紙片。

文公子噙笑望著他，若無其事道，“今夜有火神廟會，我擔心你走失了路，便叫幾個伴當去外頭給你指路，你碰見他們了麽？”

小泥巴只覺膽駭心驚，在見到文公子的那一刻，他腦袋木了下來，此時也只是渾噩應答了一聲。

這時他始知為自己指路的人皆是文公子眼線，打從一開始，他便是一只在文公子羅織的蛛網裏打轉的可憐小蟲，不曾飛出過這方牢籠。

文公子將傘遞給他，小泥巴忽發覺這柄傘無比熟悉。皮棉紙傘，共分五面，傘柄雕著雲鶴，像極了天穿道長手上的那把紙傘。

一股不祥的預感猶如浪潮，卷上心頭。

然而文公子卻瞧了瞧他的手，笑道。

“怎麽傷著了，兩只拇指都不見了？莫非是廟會上撞見了瘋狗，把你手指頭咬掉了？不上些藥可不成，跟我來罷。”

小泥巴楞楞地握著紙傘，翻過傘柄，上面留著一道細細的血痕。他看著文公子跨過檻木，走進雨幕裏。影壁後昏黃如蜜的光看起來遙遠而寒冷，像一點幽熒的鬼火。這個雨夜仿佛一個無邊的囚籠，他在其中苦苦仿徨，以為瞧見了一絲光亮，卻不知那是灰燼裏殘餘的火光，希望早已燃燒殆盡。

文公子回過頭，向他招手。

“易情，怎麽還不跟上來？進家裏去吃碗姜茶罷，免得身上染了風寒。”

小泥巴怔然點頭。

“好。”

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